Cómo tener internet en USA: guía para viajar a Estados Unidos

Aunque en los últimos meses el turismo en Estados Unidos ha bajado un poco, eso no significa que la gente haya dejado de viajar. De hecho, según Tourism Economics, solo por el Mundial de Fútbol se esperan más de 1,24 millones de visitantes. Si tú piensas ser uno de ellos, ya sea por el Mundial, o por cualquier otro plan, seguro que te interesa saber cómo tener internet en USA. 

Sigue leyendo y te cuento qué opciones existen para evitar las altas tarifas del roaming, y cuál es mi favorita. 

Respuesta rápida: la mejor forma de tener internet en USA por tipo de viaje 

Yo siempre elijo una eSIM internacional. Si hay algo que me acomoda cuando llego a otro país es tener internet desde el primer momento y no perder tiempo buscando dónde comprar un chip después de un vuelo tan largo.  Activo esta opción rápido en mi móvil (en general con escaneando un código QR), y me sirven para viajar por todo el país y por los días que yo quiera. 

Igual la decisión depende del tipo de viajero que seas: 

• Si vas 1-7 días: Te recomiendo una eSIM internacional para no perder tiempo haciendo filas y tener internet en EEUU desde el primer minuto. Si no una eSIM local si quieres una opción un poco más barata.
  
• Si vas 1-3 semanas: Una eSIM o una SIM local si quieres tener número en Estados Unidos y recibir llamadas.
  
• Si vas más de un mes y quieres trabajar remoto: Te conviene combinar una SIM local con un plan local (T-Mobile, AT&T y Verizon).
  
• Si solo necesitas a ratos: Es buena opción conectarte a WiFI público en países de Europa, y combinar con un plan con pocos datos y más barato. 

Abajo tienes la tabla comparativa para que puedas elegir rápido. 

Escoge en 30 segundos: 5 opciones de internet Estados Unidos 

Nota: Ojo que estos montos pueden ir cambiando a lo largo del tiempo, te conviene siempre revisar bien en la página oficial del operador antes de viajar.

1. eSIM

La eSIM es la versión virtual de una Tarjeta SIM. La compras online, la activas en minutos. Son lo mismo, solo que no tienen una tarjeta física que insertar en la ranura. En mi experiencia es la mejor opción, ya que tengo internet desde que aterrizo, es fácil de instalar (solo escaneando un QR) y puedo pagar por los días y datos que necesito. 

¿Cuando no es buena opción?

• Si necesitas hacer llamadas (aunque igual puedes hacer por Whatsapp). 
• Si tu móvil no es compatible con esta tecnología (revisa nuestra lista de teléfonos compatibles para eSIM). 

A continuación comparé precios y validez de tres eSIM que pueden servirte para tu viaje:

También te invito a leer nuestro artículo de las mejores eSIMs para Estados Unidos. 

2. Tarjeta SIM local 

En mi opinión comprar una SIM local en Estados Unidos puede convenir si tu móvil no es compatible con una eSIM. Algunas ventajas y desventajas que veo:

Pros

• Precios bajos.
• Tienes número estadounidense para llamar y recibir SMS. 

Contras

• Tienes que guardar tu chip original. 
• En la mayoría de los casos tienes que comprarla físicamente al llegar.
• Te piden documentación para comprarla. 
• No tienes internet desde el primer momento. 
• Barrera idiomática para comprar si no sabes bien inglés. 

Revisa los proveedores de tarjetas SIM locales que puedes comprar:

Puedes revisar también nuestra nota sobre las mejores SIM cards para de Estados Unidos.

¿Dónde las encuentras? 

En Estados Unidos puedes comprar una tarjeta SIM de prepago en tiendas oficiales de las operadoras, en locales de electrónica o incluso en convenience stores.

Si llegas en horario comercial, también puedes conseguirla en el aeropuerto, aunque podría ser más cara.

Mi consejo es que la instalen en la misma tienda. A veces el móvil no es compatible y si la colocas tú y no funciona, vas a tener que reclamar y puede ser un dolor de cabeza. Y ojo: tu teléfono debe estar liberado para que funcione una SIM local. Antes de pagar, revisa bien las tarifas y qué incluye cada plan para no llevarte sorpresas.

3. Pocket WiFi

El Pocket WiFi es un router portátil que te da internet móvil y permite conectar varios dispositivos al mismo tiempo. La velocidad es bastante buena y te funcionará bien para ver videos de Youtube, o incluso alguna serie si cuenta con datos ilimitados. 

En mi opinión, conviene si viajas en grupo o si, por teletrabajo, necesitas conectar varios dispositivos a la vez. 

Pros

• Compartir internet a varios dispositivos. 
• Buena señal en movimiento. 

Contras

• Pagas precio, envío en algunos casos y seguro. 
• La batería se gasta rápido. 
• Si lo pierdes deberás pagar el equipo y te quedarás sin internet. 

Algunas opciones:

Conoce más opciones de Wifi Portátil para Estados Unidos en nuestro artículo especial sobre este tema. 

4. Tu propio roaming en Estados Unidos

Yo casi nunca recomiendo esta alternativa porque es la más cara de todas (desde 12 USD los 5 GB en México y desde 3,56 USD aproximadamente en España). Aunque si lo incluye tu plan (como algunos de Vodafone o Telcel) sí puede convenir. Eso sí, ojo con no pasarte de los datos incluidos, porque podrías llevarte una mala sorpresa en tu factura a fin de mes.

Te dejo las tarifas de los principales operadores mexicanos y españoles para que puedas comparar: 

4. WiFi gratuito en Estados Unidos 

Yo el WiFi gratis lo uso solo en momentos muy puntuales. Por ejemplo, para avisar que ya llegué, mirar un mapa rápido o pedir un Uber. Pero nunca lo usaría para entrar al banco o hacer pagos online por temas de seguridad. 

Si esta va a ser tu opción para tener internet en USA, ten claro que la velocidad puede ser baja. Las redes públicas y compartidas casi siempre van más lentas que una conexión privada solo para ti. A mí me ha servido usar apps como WiFi Map para encontrar puntos cercanos, pero no lo considero una solución principal para todo el viaje.

Ten en cuenta que en aeropuertos, cafeterías o algunas tiendas puedes encontrar wifi gratis. De todas formas te recomiendo revisar nuestro artículo sobre cómo tener Wifi gratis en cualquier lugar. 

¿Qué tan fiable es la conexión a internet en Estados Unidos?

En general, la conexión a internet en Estados Unidos es muy buena y rápida, sobre todo en ciudades grandes. Verizon tiene la mejor conexión en general y otros proveedores principales son AT&T y T-Mobile. 

En Nueva York la velocidad móvil puede superar los 230 Mbps, lo que permite navegar, usar mapas o ver videos sin problema según datos de Speedtest.

Gráfico de velocidades de descarga y subida en Estados Unidos.
Fuente: Speedtest.

Además, ciudades como Raleigh, Irvine, North Las Vegas, Corpus Christi o Las Vegas también reportan velocidades muy altas dentro del país.

Eso sí, no es igual en todas partes. Si viajas a zonas montañosas o desérticas como Page o el Gran Cañón, la cobertura puede ser inestable. De todas formas, puedes buscar en el buscador del gobierno los parques y zonas que tienen wifi público. 

Te recomiendo: Si tu plan es visitar más zonas rurales que grandes ciudades, considera siempre una eSIM extra del operador que tenga mejor cobertura en esa zona. Así podrás activar una u otra dependiendo de la señal. 

¿Cuánto internet se usa en Estados Unidos? 

Esto va a depender del tipo de usuario que seas. En mi caso, por ejemplo, uso mucho el Google Maps para ubicarme, el Whatsapp y también plataformas como Airbnb o Uber cuando llego a un nuevo país. 

En Estados Unidos podrías necesitarlo también para traducir, consultar el transporte público o opiniones de qué visitar o dónde comer. 

Como referencia, usar aproximadamente 1 hora al día Google Maps, redes sociales y WhatsApp puede suponer alrededor de 35 GB de consumo mensual estimado, especialmente si usas mapas con navegación activa y contenido visual.

Para saber cuántos datos necesitas según tu tipo de viaje, puedes asegurarte calculando fácilmente con nuestra calculadora de datos.

Problemas comunes con el internet en Europa y cómo resolverlos 

• Si no tengo señal al aterrizar, activo y desactivo el modo avión y reviso que el roaming esté habilitado si uso eSIM o roaming internacional:

• Si la eSIM está instalada pero no tengo datos, entro a ajustes y verifico que la eSIM esté seleccionada como línea principal para datos móviles.

• Si el APN no está configurado o la red no se conecta, restablezco los ajustes de red ( desde Ajustes, General, Restablecer, Restablecer ajustes de red) o reinicio el teléfono para forzar la conexión.

• Si el hotspot no funciona, reviso que mi plan permita compartir datos y verifico que el WiFi del dispositivo que intento conectar esté activado. Si no funciona, actualizo el sistema operativo y pruebo reiniciando los dispositivos que estoy intentando conectar al hotspot.
  
• Si la velocidad es baja en zonas turísticas, cambio de ubicación o busco alguna señal de WiFi abierto (en aeropuerto, cafeterías).
  
• Si el WiFi público se corta, vuelvo a conectarme desde los ajustes o desactivo el WiFi y uso datos móviles (si tengo roaming) para evitar interrupciones.
• Si el roaming se activa sin querer y me cobra, voy a ajustes > datos móviles y desactivo la itinerancia de datos.