Itinerancia de datos: qué es, cómo funciona y cómo ahorrar en 2025

Has aterrizado en ese país que tanto soñabas visitar. Fotos a todos los edificios, a todas las plantas y parques, y Google Maps abierto para no perderte. Todo parece perfecto, hasta que llega el mensaje de tu operador: has agotado todos tus datos, y eso que tan solo ha pasado un día desde que aterrizaste. Al llegar, tu operador te había enviado un mensaje informándote de que estabas en itinerancia de datos, pero no sabías bien lo que significaba. Ahora sospechas que tu factura de fin de mes podría incluir algunos ceros extra.

Antes de que te entre el pánico, vamos a desglosar qué significa esto, cómo funciona y, sobre todo, cómo evitar que todo tu presupuesto de viaje se vaya en tarifas desorbitadas de roaming.

¿Qué es la itinerancia de datos?

La itinerancia de datos, o data roaming en inglés, es el servicio que permite a tu teléfono conectarse a redes móviles fuera de tu país de origen. Es decir, cuando sales de tu zona habitual, tu operador evita a toda costa que pierdas tu conectividad, por lo que se vincula con redes extranjeras para que puedas seguir navegando por internet, haciendo llamadas y enviando mensajes.

Pero claro, este lujo, que suele ocurrir automáticamente, tiene un precio. Y aquí es donde empiezan los problemas. Los costos de la itinerancia de datos pueden ser altísimos, dependiendo de tu destino y de las tarifas de tu proveedor.

¿Cómo funciona la itinerancia de datos?

El mecanismo es relativamente simple (aunque tecnológicamente parece magia):

1. Conexión automática: al cruzar una frontera, tu teléfono busca redes disponibles y se conecta a una compatible con tu operador.
   
   
2. Intercambio de datos: los datos que usas viajan desde tu dispositivo a la red extranjera y luego de vuelta a tu proveedor.
   
   
3. Tarifación: tu operador paga a la red extranjera por permitirte usar su infraestructura, y tú asumes ese costo extra.

¿Roaming e itinerancia de datos son lo mismo?

La respuesta corta es: sí, pero con matices. "Itinerancia de datos" es simplemente la traducción al español de "data roaming", un término anglosajón que se ha popularizado tanto que muchas personas ni siquiera saben que tiene equivalencia en nuestro idioma. Sin embargo, en el contexto práctico, ambos conceptos hacen referencia a lo mismo: conectividad móvil fuera de tu red local.

¿Cómo activar o desactivar la itinerancia de datos?

Saber cómo controlar la itinerancia de datos en tu teléfono es fundamental para evitar costos inesperados durante un viaje. Aquí te explicamos cómo hacerlo y por qué deberías prestar atención:

1. En Android:
   • Ve a Configuración > Conexiones > Redes móviles.
     
     
   • Activa o desactiva la opción: Itinerancia de datos.
     
2. En iPhone:
   
   
   • Ve a Configuración > Datos móviles > Opciones > Itinerancia de datos.
     
     
   • Actívala o desactívala según tus necesidades.
     

¿Por qué es importante saber activar y desactivar la itinerancia de datos?

Activar y desactivar el roaming de tu teléfono es relativamente sencillo, pero olvidarte de hacerlo en algunos viajes puede traerte problemas. ¿Por qué es importante saber activar y desactivar el roaming?

Evita cargos innecesarios

Si no necesitas usar datos móviles en el extranjero, desactívala y conéctate solo a redes Wi-Fi.

Controla el consumo de datos

Muchas aplicaciones usan datos en segundo plano, lo que puede resultar en costos elevados si la itinerancia está activada.

Flexibilidad

Actívala solo cuando realmente necesites estar conectado, como para usar Google Maps o enviar mensajes importantes.

Roaming tradicional vs. eSIM: La batalla de los costos

Con la revolucionaria llegada de las eSIM, ahora tienes opciones para evitar los elevados costos del roaming tradicional. La eSIM es simplemente una SIM digital que se integra en tu teléfono a través de un código QR. Te permite contratar planes de datos locales o internacionales sin necesidad de cambiar tu tarjeta SIM física. Para que veas la diferencia de precios, aquí tienes una tabla comparativa con datos recientes de 2025:

La diferencia es abismal: eSIM en España pueden costar hasta un 70% menos que el roaming tradicional, además de ofrecer mayor flexibilidad al poder contratar planes directamente desde tu teléfono. Hay empresas como Holafly que incluso ofrecen datos ilimitados en tus viajes. Solo tienes que elegir las fechas y obtendrás una eSIM sin preocuparte de agotar los datos móviles.

Itinerancia de datos: ¿qué ha cambiado en 2025?

El panorama de la itinerancia de datos ha evolucionado rápidamente en los últimos años. Estas son las tendencias más destacadas:

1. Planes internacionales más competitivos: operadores como Vodafone y Orange han lanzado tarifas que permiten usar tus datos como si estuvieras en casa, incluso en destinos lejanos.
   
   
2. eSIM en auge: con un crecimiento del 180% en su uso en los últimos años , las eSIM se han convertido en la opción favorita para viajeros frecuentes.
   
   
3. Expansión del 5G: las redes más rápidas han facilitado el acceso a la itinerancia, aunque también han incrementado el consumo de datos.
   
   
4. Regulaciones más estrictas: en Europa, el acuerdo de Roam Like At Home sigue vigente, permitiendo a los ciudadanos de la UE evitar cargos adicionales dentro del Espacio Económico Europeo.

Consejos prácticos para ahorrar en itinerancia de datos

Es fácil que la activación del roaming nos pille desprevenidos, pero en realidad con unos tips básicos ya lo tienes todo para evitar que se te vaya la vida en tarifas de itinerancia en el extranjero. Aquí unos simples consejos:

1. Activa o desactiva la itinerancia según tus necesidades: si no necesitas estar conectado todo el tiempo, desactívala desde los ajustes de tu teléfono y usa Wi-Fi siempre que sea posible.
   
   
2. Investiga los planes de tu operador: pregunta por paquetes internacionales antes de viajar. Algunas compañías ofrecen tarifas diarias fijas que pueden ser convenientes.
   
   
3. Considera una tarjeta SIM local o eSIM: si tu teléfono es compatible con eSIM, puedes contratar servicios internacionales como Holafly o Airalo desde una aplicación.
   
   
4. Configura tus apps para minimizar el consumo de datos: activa las opciones de “ahorro de datos” en aplicaciones como Instagram y WhatsApp.
   
   Instagram:

-Abre la app de Instagram.

- Ve a tu perfil y toca las tres líneas horizontales en la esquina superior derecha.

 - En el menú, selecciona Configuración y actividad.

 -Baja hasta la sección de “Tu app y contenido multimedia” y selecciona la opción Calidad del contenido multimedia.

- Activa la opción Ahorrar datos o Usa menos datos del celular. Esta función reducirá el uso de datos al limitar la carga de imágenes y videos de alta resolución.

WhatsApp:

• Abre WhatsApp.
• Ve a los Ajustes, el icono en la esquina inferior derecha.
• Selecciona la opción Almacenamiento y datos.
• Aquí puedes activar varias opciones para ahorrar datos:

Usar menos datos para llamadas.

Calidad de carga de los archivos, que puede ser estándar o HD.

Descarga automática de medios: selecciona cuándo deseas que se descarguen fotos, audios, videos y documentos (por ejemplo, solo cuando estés conectado a Wi-Fi).

Estas opciones ayudan a controlar el uso de datos al reducir la cantidad de contenido que se descarga o se carga automáticamente.

5. Descarga mapas y contenido offline: plataformas como Google Maps o Spotify te permiten usar sus servicios sin conexión, ahorrando datos y batería.
   
   
6. Conéctate a Wi-Fi siempre que sea posible: usa redes seguras en hoteles, cafeterías y aeropuertos, y utiliza una VPN para proteger tu información.
   
   
7. Monitoriza tu consumo: La mayoría de los teléfonos tienen herramientas para controlar el uso de datos en tiempo real.

FAQ

1. ¿Qué pasa si dejo la itinerancia de datos activada?

Si tu itinerancia está activada y usas datos en el extranjero, tu operador podría cobrarte tarifas adicionales por el uso de redes externas. Consulta las tarifas antes de viajar.

2. ¿Puedo usar Wi-Fi aunque la itinerancia esté desactivada?

Sí, desactivar la itinerancia no afecta tu capacidad para conectarte a redes Wi-Fi.

3. ¿Qué es una eSIM y cómo funciona?

Es una SIM digital integrada en tu dispositivo que permite contratar planes de datos sin necesidad de una tarjeta física. Es ideal para viajeros frecuentes.

4. ¿La itinerancia de datos es gratuita en Europa?

Dentro del Espacio Económico Europeo, la mayoría de los operadores ofrecen itinerancia gratuita gracias al acuerdo Roam Like At Home. Sin embargo, verifica con tu proveedor.

5. ¿Qué operadores ofrecen las tarifas más económicas para itinerancia?

Esto varía según el destino, pero operadores como Vodafone, Movistar y Orange suelen tener paquetes competitivos. Alternativamente, las eSIM son una opción más barata.

6. ¿Cómo puedo reducir el consumo de datos durante un viaje?

Usa Wi-Fi siempre que sea posible, descarga contenido offline y activa las opciones de ahorro de datos en tus aplicaciones.