En 1900, viajar de Damasco a Medina requer\u00eda 40 d\u00edas a lomos de un camello, atravesando pasos monta\u00f1osos donde los bandidos atacaban con frecuencia a los peregrinos. En 1908, el mismo trayecto pod\u00eda hacerse en tres d\u00edas gracias a un tren que atravesaba terrenos donde nunca antes se hab\u00eda construido una v\u00eda f\u00e9rrea. Y casi nadie conoce c\u00f3mo se levant\u00f3 esta l\u00ednea, porque la parte que pas\u00f3 a la historia y al cine fue la de su destrucci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La idea ni siquiera surgi\u00f3 del gobierno. Fue propuesta en 1897 por Muhammad Insha Allah, un periodista musulm\u00e1n de la India. Al sult\u00e1n Abdulhamid II le encant\u00f3 el proyecto, aunque hab\u00eda un peque\u00f1o problema: el Imperio Otomano estaba arruinado.<\/p>\n\n\n\n
Completamente endeudado y dependiente de bancos europeos, cada ferrocarril que hab\u00eda construido hasta entonces hab\u00eda necesitado financiaci\u00f3n extranjera y sus correspondientes condiciones.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed que el sult\u00e1n hizo algo que nadie hab\u00eda intentado antes: pidi\u00f3 ayuda al p\u00fablico. No a su pueblo. Al p\u00fablico en general. A musulmanes de todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
Y funcion\u00f3. Aproximadamente un tercio del coste total lleg\u00f3 en forma de donaciones procedentes de Singapur, Persia, Sud\u00e1frica y Norteam\u00e9rica. Hubo personas que vendieron sus joyas para contribuir. Reino Unido lleg\u00f3 a difundir propaganda en India y Egipto para impedir que sus s\u00fabditos apoyaran el proyecto, preocupado por lo que la l\u00ednea significar\u00eda para su control del mar Rojo.<\/p>\n\n\n\n
El dinero lleg\u00f3 igualmente.<\/p>\n\n\n\n
Las cifras siguen siendo impresionantes. Se construyeron 1.300 km en apenas ocho a\u00f1os a trav\u00e9s de algunos de los terrenos m\u00e1s dif\u00edciles del planeta. Bajo la direcci\u00f3n del ingeniero alem\u00e1n Heinrich August Meissner trabajaron alrededor de 5.000 personas, muchas de ellas soldados otomanos que cambiaron los fusiles por palas.<\/p>\n\n\n\n
Los puentes fueron dise\u00f1ados para resistir inundaciones repentinas y desplazamientos de arena. Muchos siguen en pie hoy en d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Y antes de colocar los ra\u00edles, instalaron una l\u00ednea telegr\u00e1fica entre Damasco y Medina. El ferrocarril naci\u00f3 acompa\u00f1ado de su propia red de comunicaciones. En cierto modo, estaban tendiendo fibra \u00f3ptica junto a la carretera en 1901.<\/p>\n\n\n\n
La l\u00ednea nunca lleg\u00f3 a La Meca. Termin\u00f3 en Medina, a unos 400 km de distancia. La Primera Guerra Mundial suele recibir la culpa, pero hubo otra raz\u00f3n importante: un acuerdo con las tribus beduinas, cuya econom\u00eda depend\u00eda del transporte de peregrinos. Detener el ferrocarril antes de la ciudad santa les permit\u00eda conservar el \u00faltimo tramo del negocio.<\/p>\n\n\n\n
La red se detuvo exactamente donde comenzaba a amenazar empleos locales. Una historia que sigue repiti\u00e9ndose hoy, aunque con m\u00e1s burocracia.<\/p>\n\n\n\n
Todo el mundo sabe que Lawrence de Arabia vol\u00f3 este ferrocarril. Lo que casi nadie sabe es que nunca quiso destruirlo por completo.<\/p>\n\n\n\n
Sus grupos utilizaban cargas explosivas especiales que retorc\u00edan los ra\u00edles hasta dejarlos inutilizables y demol\u00edan puentes de forma que fueran imposibles de reparar r\u00e1pidamente. El objetivo era maximizar el tiempo de reconstrucci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Pero nunca cort\u00f3 la l\u00ednea de manera definitiva. Un ferrocarril apenas funcional era m\u00e1s \u00fatil para sus objetivos que uno completamente destruido.<\/p>\n\n\n\n
Miles de soldados otomanos quedaron atrapados protegiendo estaciones y reparando da\u00f1os lejos del frente principal.<\/p>\n\n\n\n
La estrategia sigue vigente hoy. No se derrota una red apag\u00e1ndola por completo. Se la derrota volvi\u00e9ndola poco fiable hasta que quienes dependen de ella empiezan a planificar asumiendo que fallar\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
La misma l\u00f3gica aparece actualmente sin dinamita: conexiones ralentizadas, aplicaciones bloqueadas para recargas o activaciones que tardan 24 horas. La asfixia lenta de algunos servicios digitales sigue la misma aritm\u00e9tica que aplic\u00f3 Lawrence. Degradar, no destruir.<\/p>\n\n\n\n
Para 1920, la l\u00ednea principal estaba muerta, y tambi\u00e9n el imperio que la hab\u00eda construido. La red m\u00e1s ambiciosa de su tiempo funcion\u00f3 plenamente durante menos de doce a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
En 1920, un hombre llamado Abdullah, hijo del l\u00edder de la Revuelta \u00c1rabe, descendi\u00f3 de un tren del Hiyaz en Jordania. Un a\u00f1o despu\u00e9s hab\u00eda fundado el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Muchos jordanos sostienen que aquel ferrocarril llev\u00f3 al hombre que cre\u00f3 su reino.<\/p>\n\n\n\n
Siria mantuvo operativos algunos tramos hasta 2011, cuando la guerra civil comenz\u00f3 en Daraa, una ciudad ferroviaria donde todav\u00eda se conserva una locomotora alemana de 1914 en un cobertizo con un agujero de mortero en el techo.<\/p>\n\n\n\n
Desde entonces, buscadores de tesoros han excavado estaciones abandonadas persiguiendo leyendas sobre oro otomano enterrado. En el desierto del sur, incluso los propios ra\u00edles han sido robados para venderse como chatarra.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, en 2018, Arabia Saud\u00ed complet\u00f3 discretamente la tarea que el sult\u00e1n nunca logr\u00f3 terminar: el Ferrocarril de Alta Velocidad Haramain, una l\u00ednea de 450 km capaz de alcanzar 300 km\/h que conecta La Meca y Medina en apenas dos horas.<\/p>\n\n\n\n
Los \u00faltimos nueve meses han sido los m\u00e1s activos para este proyecto desde 1908.<\/p>\n\n\n\n
Septiembre de 2025:<\/strong> Turqu\u00eda, Siria y Jordania firman el primer acuerdo para reactivar la l\u00ednea, pocos meses despu\u00e9s de la ca\u00edda del r\u00e9gimen de Assad y de la reapertura gradual de Siria a sus vecinos.<\/p>\n\n\n\n Abril de 2026:<\/strong> Los tres pa\u00edses firman en Amm\u00e1n un memorando trilateral de transporte. Siria reconstruir\u00e1 un tramo desaparecido de unos 30 km con apoyo turco. Jordania se encargar\u00e1 del mantenimiento de locomotoras. Turqu\u00eda, por su parte, restaurar\u00e1 la hist\u00f3rica estaci\u00f3n del Hiyaz en Amm\u00e1n como museo.<\/p>\n\n\n\n 22 de abril de 2026:<\/strong> Arabia Saud\u00ed entra oficialmente en escena. El ministro de Transporte, Saleh al-Jasser, anuncia un estudio conjunto de viabilidad con Turqu\u00eda para un corredor ferroviario que atraviese Siria y Jordania. Los resultados se esperan para finales de 2026.<\/p>\n\n\n\n 9 de junio de 2026:<\/strong> Turqu\u00eda y Arabia Saud\u00ed firman en Riad dos memorandos sobre ferrocarriles, log\u00edstica, infraestructuras y formaci\u00f3n, incorporando formalmente a la mayor econom\u00eda del Golfo al proyecto.<\/p>\n\n\n\n Equipos turcos ya est\u00e1n reparando v\u00edas cerca de la frontera siria que llevaban casi quince a\u00f1os fuera de servicio.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, Turqu\u00eda ha realizado dos env\u00edos de prueba de mercanc\u00edas hasta Arabia Saud\u00ed a trav\u00e9s de Irak para demostrar que una conexi\u00f3n terrestre es viable.<\/p>\n\n\n\n Arabia Saud\u00ed ya dispone de una red ferroviaria nacional que alcanza la frontera jordana en el paso de Al-Haditha, por lo que el extremo sur del proyecto ya existe f\u00edsicamente.<\/p>\n\n\n\n La hoja de ruta es clara: primero Turqu\u00eda-Alepo, despu\u00e9s la l\u00ednea Alepo-Damasco-Jordania y posteriormente la conexi\u00f3n hacia Riad. Los planes a largo plazo incluso contemplan una extensi\u00f3n hasta Om\u00e1n y el oc\u00e9ano \u00cdndico.<\/p>\n\n\n\n La motivaci\u00f3n es tan actual como hist\u00f3rica. Las tensiones y ataques relacionados con el estrecho de Ormuz durante 2026 han recordado a los gobiernos de la regi\u00f3n la fragilidad de las rutas mar\u00edtimas. Las alternativas terrestres vuelven a ser una prioridad estrat\u00e9gica.<\/p>\n\n\n\n No hace falta esperar a que concluyan las negociaciones para experimentar una parte de esta historia.<\/p>\n\n\n\n Jordania ya opera viajes tur\u00edsticos sobre el tramo superviviente de la l\u00ednea original. Vagones hist\u00f3ricos parten desde la estaci\u00f3n otomana de Amm\u00e1n entre primavera y oto\u00f1o, ofreciendo la \u00faltima experiencia ferroviaria aut\u00e9ntica del Hiyaz que sigue abierta a pasajeros.<\/p>\n\n\n\n Es lento, ruidoso y absolutamente fascinante.<\/p>\n\n\n\n Todav\u00eda no se venden billetes para la ruta completa. La primera fase estar\u00e1 centrada en mercanc\u00edas y los grandes proyectos ferroviarios en la regi\u00f3n tienen fama de avanzar m\u00e1s despacio de lo prometido.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, las primeras piezas ya son reales.<\/p>\n\n\n\n Y el d\u00eda en que un tren de pasajeros vuelva a cruzar de Damasco a Amm\u00e1n tras quince a\u00f1os de interrupci\u00f3n ser\u00e1, sin duda, uno de los grandes momentos viajeros de esta d\u00e9cada.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed que si alg\u00fan d\u00eda la l\u00ednea reconstruida conecta Estambul con Medina, aseg\u00farate de subir a bordo.<\/p>\n\n\n\n\u00bfPodr\u00e1s viajar en \u00e9l? Antes de lo que imaginas<\/strong><\/h2>\n\n\n\n