Kolumnen
Für Reisende von außerhalb der EU und des Schengen-Raums hat das neue europäische Einreise-/Ausreisesystem, das Entry/Exit System oder EES, Passstempel durch Gesichtsscans und Fingerabdrücke ersetzt. Die EU nennt das eine intelligentere Grenzkontrolle. Kritiker sprechen von massenhafter Erfassung biometrischer Daten.
Es gibt ein kleines Ritual, von dem die meisten Reisenden erst merken, dass sie es vermissen werden, wenn es verschwunden ist. Du reichst deinen Pass hinüber, ein gelangweilter Grenzbeamter blättert zu einer leeren Seite, und klack — ein Stempel mit Tinte, ein Datum, ein Ort, ein kleiner Beweis dafür, dass du irgendwo gewesen bist. Das gehörte dir. Es steckte in deiner Tasche.
Wer heute nach Europa einreist, erlebt diesen Moment nicht mehr. Seit dem 10. April 2026 ist das Entry/Exit System der EU, kurz EES, in 29 Ländern vollständig in Betrieb. Für Reisende von außerhalb der EU und des Schengen-Raums hat es den Stempel still und leise durch etwas ersetzt, das du nicht mit nach Hause nehmen kannst.
Als es mir zum ersten Mal passierte, ertappte ich mich dabei, aus Gewohnheit auf dieses Klacken zu warten. Es kam kein Stempel. Da waren eine Kamera, ein Fingerabdruckscanner und ein Bildschirm, der über meine Bewegungen der letzten drei Jahre schon mehr zu wissen schien, als ich selbst hätte aufzählen können.
Das EES gilt für alle Staatsangehörigen von Ländern außerhalb der EU und des Schengen-Raums, die für einen Kurzaufenthalt einreisen, also bis zu 90 Tage innerhalb eines beliebigen Zeitraums von 180 Tagen, ob mit Visum oder ohne. Bei der ersten Einreise speichert es dein Gesichtsbild, vier Fingerabdrücke, die Daten deines Reisedokuments sowie Zeit und Ort jeder weiteren Ein- und Ausreise. Zentral betrieben wird das System von eu-LISA, der IT-Agentur der EU. Die Daten werden drei Jahre ab deiner letzten Ausreise gespeichert, wobei die Frist bei jedem Grenzübertritt neu beginnt.
Ich gebe dir ein Beispiel. Als ich mit dem Auto nach Kroatien einreiste, wurde ich an der Grenze bei jeder einzelnen Fahrt fotografiert — jedes Mal wieder, als hätte die vorherige Einreise nie stattgefunden. Die Datei liegt nicht einfach drei Jahre lang still da und läuft dann ab. Jedes Mal, wenn ich auftauche, nimmt das System ein neues Bild auf, vermerkt eine neue Uhrzeit und startet die Uhr von vorn. Der Datensatz verblasst nicht. Im Gegenteil: Er wächst.
Das Schlimmste daran ist, dass es keine Möglichkeit gibt, sich dem zu entziehen. Die eigenen Reisehinweise der EU sagen es ganz klar: Wer sich weigert, biometrische Daten abzugeben, dem wird die Einreise schlicht verweigert. Du wirst nicht um Zustimmung gebeten. Dir wird der Preis erst genannt, nachdem du bereits bis zur Tür gereist bist.
Das EES ist keine einzelne Datenbank. Es ist eines von vier großen EU-Systemen, neben:
Zwei weitere sind auf dem Weg: ETIAS, das europäische Reisegenehmigungssystem, und ECRIS-TCN, ein Strafregistersystem für Staatsangehörige von Nicht-EU-Ländern. Und seit den EU-Verordnungen zur „Interoperabilität“ aus dem Jahr 2019 werden diese Systeme miteinander verknüpft — eine einzige Suche kann sie inzwischen alle auf einmal abfragen.
Auch ich bin dort erfasst. Die Fingerabdrücke, die ich in der Ankunftshalle in Wien hinterlassen habe, sollten eine einzige Sache beweisen: dass ich die Person bin, die in meinem Pass steht, und dass ich rechtzeitig wieder ausreise. Aber sobald sie im System sind, werden sie unter bestimmten Bedingungen für nationale Polizeibehörden und Europol zugänglich, um Terrorismus und „andere schwere Straftaten“ zu untersuchen.
„Andere schwere Straftaten“ kann fast alles bedeuten. Im European Law Blog argumentiert der Rechtsforscher Samay Jain, diese Formulierung sei so weit gefasst, dass sie keine echte Grenze setze, und bezeichnet die biometrische Architektur dahinter als „von Grund auf unverhältnismäßig“.
Er beschreibt genau die Verschiebung, gegen die ich mich wende: Daten, die aus einem engen, klar benannten Grund erhoben wurden, werden dauerhaft für Zwecke durchsuchbar, die niemand bewertet hat, als ich meine Finger auf das Glas legte. Die Fachliteratur hat sogar einen Namen für dieses Abdriften — schleichende Zweckausweitung, also function creep. Ein System, das gebaut wurde, um Touristen zu zählen, wird langsam zu einem System, das mit den erfassten Menschen noch ganz andere Dinge macht. Aber diesem zweiten System habe ich nicht zugestimmt. Niemand hat mich überhaupt gefragt.
Diese Datenbanken sind fast vollständig um Staatsangehörige von Drittstaaten herum aufgebaut. Die biometrischen Daten von EU-Bürgern geraten nur am Rand hinein. Die Menschen, die ihre Gesichter und Fingerabdrücke abgeben — die Menschen, deren Akten jahrelang im System liegen — sind also überwiegend Besucher. Touristen. Du. Ich.
Stell das der Art gegenüber, wie die EU ihre eigenen Bürger behandelt. Für sie hat der Block ein Jahrzehnt lang Reibung abgebaut: „Roam Like At Home“, also Roaming zu Inlandskonditionen, hat Roaming-Aufschläge im Mobilfunk abgeschafft, die Binnengrenzen verschwanden, der Kontinent wurde zu einem Raum, durch den man sich nahezu reibungslos bewegen kann. Dieselbe Union empfängt Menschen von außen heute mit einem der invasivsten Verfahren zur Erfassung biometrischer Daten unter den großen Reisezielen der Welt.
Der Deutsche in der Spur neben mir an dieser Grenze wird durchgewunken. Ich bekomme die Kamera. Dieselbe Straße, derselbe Nachmittag — zwei völlig unterschiedliche Europas, sortiert allein danach, welcher Pass im Handschuhfach liegt. Genau deshalb war „Europa ohne Grenzen“ nie die Beschreibung eines Ortes. Es war die Beschreibung eines Clubs.
Und das ist noch nicht alles. Später im Jahr 2026 soll ETIAS starten, Europas Antwort auf das US-amerikanische ESTA: Visumbefreite Reisende aus 59 Ländern, rund 1,4 Milliarden Menschen, zahlen dann 20 € für eine drei Jahre gültige Genehmigung — eine Gebühr, die die Kommission im Juli 2025 von ursprünglich geplanten 7 € angehoben hat.
Bevor du an Bord gehst, wird dein Antrag mit den Datenbanken von Interpol, Europol und dem Schengener Informationssystem abgeglichen. Man muss ETIAS zugutehalten, dass es weniger Datenfelder speichert, keine Fingerabdrücke aufbewahrt und Profiling untersagt. Aber die Richtung ist unübersehbar: mehr Vorabkontrollen, mehr Quervergleiche, mehr Entscheidungen über dich, bevor du überhaupt eine Tasche gepackt hast.
Ich will fair sein, denn das Sicherheitsargument ist nicht völlig leer. Ein manuell gesetzter Stempel ließ sich leicht fälschen und taugte kaum dazu, Aufenthaltsüberschreitungen zu verfolgen; ein Tintenklecks war nie eine ernsthafte Grenzkontrolle. In den ersten sechs Monaten registrierte das EES 66 Millionen Grenzübertritte, steigerte die täglichen Fingerabdruckprüfungen von rund 17.000 auf etwa 87.000 und verweigerte ungefähr 32.000 Menschen die Einreise: fast 7.000 wurden als Personen markiert, die ihre Aufenthaltsdauer überschritten hatten, rund 800 als Sicherheitsrisiken.
Aber schau dir diese Rechnung noch einmal an, denn genau darum geht es. Um ein paar Tausend Menschen zu finden, die ihre Aufenthaltsdauer überschritten hatten, hat die EU die biometrischen Daten aller 66 Millionen gesammelt und gespeichert, von denen die überwältigende Mehrheit nichts falsch gemacht hat, und jede einzelne dieser Dateien für Polizeibehörden auf einem ganzen Kontinent durchsuchbar gemacht. Das ist keine Sicherheitsmaßnahme mit einem angehängten Preis für die Privatsphäre. Das ist massenhafte Erfassung biometrischer Daten.
Und ich bin nicht die Einzige, die diese Rechnung aufmacht. Im Deutschen Bundestag hat die Abgeordnete und frühere Menschenrechtsanwältin Clara Bünger das EES offen als Massenüberwachung bezeichnet und gewarnt, die EU verschmelze riesige Datenbanken ohne angemessene Aufsicht und verwische die Grenze zwischen Einwanderung und Strafverfolgung.
Digitale Bürgerrechtsorganisationen, darunter EDRi und Statewatch, argumentieren seit Jahren, dass Europas „Smart Borders“ nie den Test der Notwendigkeit und Verhältnismäßigkeit bestanden haben, den der Gerichtshof der EU selbst verlangt. Sie haben recht, das infrage zu stellen. Denn die eigentliche Frage lautete nie „Sicherheit oder Privatsphäre“. Sie lautet, ob so viele Daten über so viele unschuldige Menschen, so lange gespeichert, jemals im Verhältnis zum Problem standen. Die Zahlen sagen: nein.
Wenn man Menschen etwas so Dauerhaftes abnimmt, wäre das Mindeste, dass das System gut funktioniert. Das tut es nicht.
Der Flughafen Lissabon nahm seine EES-Kioske vorübergehend außer Betrieb, nachdem die Wartezeiten sieben Stunden erreicht hatten. Die Bearbeitungszeiten stiegen zu Spitzenzeiten an Flughäfen wie Málaga und Barcelona um bis zu 70 %. Griechenland kündigte an, die biometrische Registrierung für Inhaber britischer Pässe über den Sommer auszusetzen, und der Reiseanbieter Holiday Extras stellte fest, dass 35 % der britischen Reisenden ihre Pläne wegen des Systems bereits geändert hatten.
Ich kann aus erster Hand bestätigen, wie zäh das sein kann. Mein Flug aus Kairo landete in Wien, und ich verlor Stunden in der Ankunftshalle, während ich mich Schritt für Schritt auf die Kioske zubewegte, die Schlange sich in Schleifen durch die Halle zog und erschöpfte Reisende herauszufinden versuchten, welcher Automat was von ihnen wollte. Mit dem Auto nach Kroatien war es dieselbe Geschichte, nur in einer anderen Tonlage: Alle steckten an der Schranke fest und warteten darauf, dasselbe Foto abzugeben, das sie schon bei der vorherigen Reise abgegeben hatten.
Ich sage dir nicht, dass du deine Europareise absagen sollst. Für die meisten Reisenden ist das EES einfach eine etwas langsamere Grenzabfertigung, und ETIAS wird ein Formular für 20 € sein, das du einmal alle drei Jahre ausfüllst. Wenn ETIAS Ende 2026 in Betrieb geht, stell den Antrag frühzeitig und nicht erst am Flughafen; achte darauf, dass dein Pass noch lange genug gültig ist; plane in den ersten chaotischen Sommern zusätzliche Zeit an der Grenze ein.
Und wenn du, so wie ich, mit dem Auto an einem ruhigeren Landgrenzübergang einreist, geh nicht davon aus, dass „ruhiger“ auch „schneller“ heißt. Derselbe biometrische Schritt findet statt, egal ob es eine Fluggastbrücke gibt oder nur eine Kabine und eine Schranke.
Aber mach dir klar, welchen Deal du nun eingehst, denn er ist Teil eines größeren Wandels, den wir beobachten. Vor nicht allzu langer Zeit habe ich über das Ende des „permanenten Roamings“ geschrieben — darüber, wie dein Telefon ein Jahrzehnt lang über Grenzen glitt, ohne sich zu melden, und wie Regierungen von der Türkei bis zu den Golfstaaten es nun zwingen, einen Ausweis vorzuzeigen. Biometrische Grenzen erzählen dieselbe Geschichte, diesmal aber über deinen Körper statt über deine SIM-Karte.
Jahrelang hinterließ ein Grenzübertritt nichts weiter als einen Stempel, der dir gehörte. Jetzt hinterlässt er einen Datensatz, den du nie zu Gesicht bekommst, in einem System, das du nicht abfragen kannst, der auf eine Weise geteilt wird, der du nie zugestimmt hast, und den man nur von Menschen von außen verlangt. Der Stempel war ein Souvenir, das du mit nach Hause genommen hast. Die Datei ist sein Gegenteil: Die Grenze behält ein Souvenir von dir.
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