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Kostenloses WLAN an Bord wird immer mehr zum Standard. Mehr als 40 Fluggesellschaften setzen inzwischen auf Starlink, bringen schnelles Internet in über 1.200 Flugzeuge und machen die Verbindung in 11 km Höhe besser als je zuvor.
Im Frühjahr hat diese Entwicklung deutlich an Fahrt aufgenommen. American Airlines bestätigte am 26. Mai, dass ab Anfang 2027 rund 500 Airbus-Schmalrumpfflugzeuge mit Starlink ausgestattet werden sollen. In der Boeing-Flotte setzt die Airline vorerst weiter auf eine Kombination aus Viasat und Panasonic.
Virgin Atlantic absolvierte am 18. Mai den ersten Flug mit einem Starlink-ausgerüsteten A350 von London nach New York; British Airways hatte den Dienst bereits im März auf der Strecke nach Houston gestartet; und Southwest, Betreiber der weltweit größten 737-Flotte, beginnt in diesem Sommer mit der Einführung. Tracking-Seiten zählen derzeit rund 41 Fluggesellschaften und mehr als 1.200 bestätigte Flugzeuge mit Starlink-Ausstattung.
Älteres Bord-WLAN stützte sich auf geostationäre Satelliten in etwa 35.000 km Höhe. Das bedeutete hohe Latenzen und Geschwindigkeiten, die einbrachen, sobald sich eine volle Kabine ins Netz einloggte. Das Starlink-Netzwerk befindet sich nur einige Hundert Kilometer über der Erde, wodurch die Latenz auf rund 20-40 Millisekunden sinkt und Geschwindigkeiten von über 100 Mbit/s möglich werden - genug für Streaming, Videoanrufe und Gaming während des gesamten Fluges. Den Rest erledigte die Nachfrage der Passagiere: Eine Viasat-Umfrage ergab, dass ein Drittel der Fluggäste fehlendes Internet als den frustrierendsten Teil des modernen Fliegens empfindet.
Die Branche hat sich in zwei klare Lager geteilt, und die meisten Airlines haben sich für Starlink entschieden:
Delta geht einen anderen Weg und wählt Amazon Leo, das Netzwerk, das früher Project Kuiper hieß, für 500 Flugzeuge ab 2028. Auch JetBlue setzt ab 2027 auf Amazon. Die Richtung ist aber in jedem Fall dieselbe: schnelleres, kostenloses WLAN als Standard.
Bei Internet an Bord lagen europäische Langstreckenflüge jahrelang hinter den USA zurück. Neben British Airways bringt die breitere IAG-Gruppe Starlink auch zu Iberia, Aer Lingus und Vueling; Air France und SAS rollen den Dienst aktiv aus; airBaltic hat ihn bereits in der gesamten Flotte; und auch die Lufthansa Group hat zusammen mit ITA Airways unterschrieben. In ein oder zwei Jahren wird die Frage „Hat dieser Flug WLAN?“ bei großen europäischen Airlines ziemlich seltsam klingen.
Hier lohnt sich ein Blick ins Kleingedruckte, denn „kostenlos“ ist meist an eine Bedingung geknüpft.
Zwei weitere Einschränkungen sind wichtig:
Bord-WLAN löst genau einen Teil der Reise: den Flug selbst. Sobald du landest, stehst du wieder vor der üblichen Wahl zwischen teurem Roaming, langsamem Flughafen-WLAN oder einem lokalen Datentarif. Eine Reise-eSIM, die du vor dem Abflug installierst, aktiviert sich bei der Ankunft. So verlässt du die Fluggastbrücke bereits online und kannst sofort Karten, Fahrdienst-Apps und den Hotel-Check-in nutzen.
Auch der Sicherheitsaspekt ist nicht zu unterschätzen. Bord-WLAN ist ein gemeinsam genutztes, offenes Netzwerk mit einem ähnlichen Risikoprofil wie ein Café-Hotspot. Banking oder die Eingabe von Kartendaten solltest du dort ohne VPN daher vermeiden. Mobile Daten über eine eSIM sind standardmäßig eine private, verschlüsselte Verbindung und damit der sicherere Kanal für alles Sensible. Außerdem schwankt die Qualität des Bord-WLANs je nach Strecke und Flugzeug weiterhin stark, und einige Airlines drosseln oder blockieren Videoanrufe - ein weiterer Grund, es nicht als Verbindung für die gesamte Reise einzuplanen.
Das große Ganze: Schnelles, kostenloses Internet an Bord wird bald eher Standard als Ausnahme sein. Amazon Leo kommt 2027 zu JetBlue und 2028 zu Delta und wird den Wettbewerb zusätzlich anheizen. Aber das Flugzeug ist nur die halbe Reise.
Der Flughafen, an dem du landest, und das Land dahinter bleiben weiterhin deine Aufgabe. Kümmere dich also schon vor dem Abflug um die Verbindung am Boden. Unsere Übersicht der besten Reise-eSIMs für 2026 bewertet Preise, Netzabdeckung und Geschwindigkeit, und weitere praktische Informationen zum Roaming helfen dir, unnötige Kosten nach der Ankunft zu vermeiden - damit das einzige WLAN, nach dem du suchst, das kostenlose in 11 km Höhe ist.
Unsere Mission ist ganz einfach: Wir wollen dafür sorgen, dass Sie nie wieder fragen müssen: „Wie lautet das WLAN-Passwort?“ Alle unsere Tipps stammen direkt aus eigener Erfahrung – denn wir würden niemals etwas empfehlen, das wir nicht selbst ausprobiert haben.
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