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Ein digitales Grenzsystem, das die Grenzkontrollen der EU stärken sollte, sorgt nun für lange Wartezeiten und verpasste Flüge. Und da die sommerliche Hauptreisezeit kurz bevorsteht, verlieren Flughäfen in ganz Europa zunehmend die Geduld.
Die Flughäfen in Rom könnten gezwungen sein, die neuen biometrischen Grenzkontrollen der EU in diesem Sommer auszusetzen. Marco Troncone, Chef von Aeroporti di Roma, dem Betreiber der Flughäfen Fiumicino und Ciampino, sagt, dies sei der einzige Weg, um in der Hochsaison eine Katastrophe zu vermeiden. Seine Sorge stuft er auf acht oder neun von zehn ein.
Das EES, das neue digitale Grenzsystem der EU für Reisende aus Nicht-EU-Staaten, wurde erstmals im Oktober 2025 eingeführt und Mitte April 2026 vollständig ausgerollt. Der Start war jedoch von technischen Pannen und langen Warteschlangen geprägt.
Das Entry/Exit System hat Passstempel durch eine digitale Erfassung der Ein- und Ausreisen von Kurzzeitreisenden aus Nicht-EU-Staaten ersetzt. Außerdem werden damit biometrische Daten, Gesichtsbilder, Fingerabdrücke und Informationen aus Reisedokumenten erfasst, wenn Reisende aus Nicht-EU-Staaten zum ersten Mal in den Schengen-Raum einreisen.
Das Problem liegt bei den automatisierten Stationen, die nicht immer funktionieren. Dadurch müssen Passagiere, die sich bereits einmal registriert haben, den gesamten Prozess oft noch einmal von vorn beginnen. Zu Stoßzeiten wurden bereits Warteschlangen von mehreren Stunden gemeldet, und einige Passagiere haben ihre Flüge verpasst.
Die IATA hat gewarnt, dass die Wartezeiten an den am stärksten betroffenen Flughäfen sechs Stunden erreichen könnten. Wartezeiten von bis zu dreieinhalb Stunden wurden in Spitzenzeiten bereits registriert. Zwei Monate nach dem Start erklärte die IATA, das System verursache „lange Schlangen, verpasste Flüge und wachsende Besorgnis in der gesamten Reisebranche“.
Doch Rom ist leider nicht der einzige Ort, an dem die Sorge wächst.
Troncone sagte der Financial Times, der Prozess sei „mit den Spitzenvolumina, die auf uns zukommen, nicht vereinbar“. Er fügte hinzu: „Der einzige Weg ist, den Druck herauszunehmen. Es gibt keine Möglichkeit, 100 % der Registrierung zu schaffen.“
Stefan Schulte, Präsident von ACI Europe und Chef des Unternehmens, dem der Frankfurter Flughafen gehört, sagte der BBC, Politiker sollten „aufhören, so zu tun, als funktioniere das EES einwandfrei. Das tut es nicht.“ Er fügte hinzu, das EES sei das, „was mich und viele andere Flughafenchefs in Europa nachts wach hält“.
Olivier Jankovec, Chef von ACI Europe, sagte der FT, das Kernproblem sei die Automatisierung. „Wir brauchen funktionierende Selbstbedienungsterminals, und im Moment funktionieren sie nicht.“ Er fügte hinzu, dass Flughäfen für die Sommermonate mit dem höchsten Reiseaufkommen „die Möglichkeit brauchen, die EES-Registrierung vollständig auszusetzen“.
Portugal hat angekündigt, Anfang Juli Hunderte Beamte der Polizei für öffentliche Sicherheit an den Flughäfen des Landes einzusetzen, um die Warteschlangen bei der Grenzkontrolle besser zu bewältigen.
Griechenland kündigte zunächst an, die Kontrollen für britische Staatsbürger auszusetzen, nahm diesen Plan später jedoch zurück. Das Außenministerium erklärte, es lägen keine Informationen darüber vor, dass bestimmte Nationalitäten vorübergehend von den Kontrollen ausgenommen seien.
Sogar Flughäfen außerhalb der EU sind besorgt.
Selahattin Bilgen, Chef des Flughafens Istanbul, sagte, türkische Reisende hätten bei ihrer ersten Einreise in die EU Schwierigkeiten. „Die meisten Türken reisen heute mehr als früher, und bei ihrer ersten Einreise in die EU haben sie Probleme.“ Wenn so viele Passagiere in Warteschlangen feststecken, dass sich Flugzeuge verspäten, werden die Auswirkungen in der ganzen Region zu spüren sein.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte, das EES sei „in allen Schengen-Ländern vollständig einsatzbereit und funktioniert gut“. Lange Wartezeiten seien „meistens nicht auf den Betrieb des EES zurückzuführen, sondern auf bereits bestehende Faktoren wie Personalmangel, infrastrukturelle Einschränkungen sowie die Konzentration von Flügen in bestimmten Zeitfenstern“.
Die Kommission fügte hinzu, die Regeln erlaubten es allen 29 Schengen-Ländern, die das System nutzen, den EES-Betrieb im Sommer teilweise auszusetzen. Außerdem liege es „in der Verantwortung der Mitgliedstaaten, die ordnungsgemäße Umsetzung des EES vor Ort sicherzustellen“.
Uku Särekanno, stellvertretender Exekutivdirektor von Frontex, der EU-Grenzschutzagentur, sagte, die Situation könnte sich zwei Jahre lang nicht stabilisieren. „Wir erwarten, dass sich die Situation in ein oder zwei Jahren stabilisieren wird, weil die größte Herausforderung die erste Registrierung ist“, sagte er bei einer Veranstaltung in London. ABTA-Chef Mark Tanzer nannte die Warnung „sehr schmerzhaft“.
Im Grunde hat die EU klargemacht, dass sie nicht plant, die Grenzregelungen nach September zu lockern. Vorerst liegt die Entscheidung darüber, ob Kontrollen ausgesetzt werden, also bei den Regierungen der einzelnen Mitgliedstaaten und nicht bei den Flughäfen selbst.
Wenn Sie in diesem Sommer über ein Schengen-Land reisen, insbesondere auf einer Strecke in ein Land außerhalb des Schengen-Raums oder aus einem solchen Land, planen Sie zusätzliche Zeit für die Passkontrolle ein. Britische Reisende gehören zu den am stärksten Betroffenen. Berichten zufolge soll ein Ryanair-Flug von Athen nach London wegen Verzögerungen bei der Passkontrolle ohne 20 bis 50 Passagiere gestartet sein, während im April nur 34 von 156 Passagieren an Bord eines easyJet-Flugs von Mailand nach Manchester gingen.
Eine eSIM bringt Sie nicht schneller durch die Grenzkontrolle, sorgt aber dafür, dass Ihr Handy während der Wartezeit verbunden bleibt. Um Flugupdates, Umbuchungsoptionen oder auch Gate-Änderungen im Blick zu behalten, brauchen Sie eine Datenverbindung. Wenn Sie eine eSIM vor der Abreise aktivieren, bleiben Sie ab der Landung verbunden, ohne in einem überfüllten Terminal nach WLAN suchen zu müssen.
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