Carte eSIM
Per anni, Airalo e Holafly hanno rappresentato due modi diversi di acquistare dati mobili in viaggio: piani con soglia dati da una parte, offerte illimitate dall’altra. Nel 2026 questa distinzione è quasi scomparsa. Airalo ora propone piani con dati illimitati, Holafly vende abbonamenti con soglia dati, e la concorrenza offre ai viaggiatori più scelta che mai.
Il segnale più evidente della velocità con cui si sta muovendo questo mercato è arrivato il 2 giugno 2026, quando Airalo ha annunciato di aver superato i 30 milioni di clienti, rispetto ai 20 milioni registrati poco più di un anno prima. Una crescita del genere attira inevitabilmente imitazioni, e i due leader della categoria stanno ormai prendendo apertamente spunto l’uno dall’altro.
Airalo si è fatta conoscere per la flessibilità e per i prezzi di partenza contenuti: pacchetti da 1 GB, 3 GB e 5 GB da acquistare per un viaggio specifico, con i dati non utilizzati che restano attivi fino alla fine del periodo di validità. Questo resta il cuore della sua offerta in oltre 200 destinazioni.
Il cambiamento è che Airalo ha lanciato piani con dati illimitati nella seconda metà del 2025, e questi hanno preso rapidamente piede: l’azienda afferma che ora sono disponibili in 150 destinazioni e che sono cresciuti del 193% dal lancio. Con questa mossa, Airalo è entrata direttamente nel territorio di Holafly, sfidando frontalmente i brand che hanno puntato fin dall’inizio sull’illimitato. Alcuni piani globali più recenti di Airalo includono persino, con un costo aggiuntivo, un’opzione per chiamate vocali e SMS, una funzione che fino a poco tempo fa apparteneva più ad altri fornitori.
Bisogna però ricordare che l’“illimitato” di Airalo funziona con una soglia giornaliera di utilizzo corretto, spesso intorno ai 3 GB al giorno prima della riduzione della velocità. Quindi èillimitato nel senso che l’accesso non viene interrotto, non nel senso che si ha sempre la massima velocità.
Holafly è partita dalla direzione opposta. Il suo prodotto simbolo è sempre stato quello dei dati illimitati venduti in base alla durata del viaggio, da 1 a 90 giorni: semplice, generoso e un po’ più costoso rispetto alla concorrenza con soglia dati.
Ora Holafly ha sviluppato una linea di abbonamenti mensili che assomiglia molto di più alle offerte dei suoi concorrenti. Il nuovo piano globale “Light” prevede una soglia di 25 GB al mese e ha un prezzo di lancio di 45,95 €/mese, pari a circa 1,53 €/giorno, con condivisione hotspot e copertura in oltre 160 destinazioni.
Accanto a questo, c’è un abbonamento mensile illimitato e opzioni annuali più lunghe. Dalla fine del 2025, inoltre, i piani illimitati di Holafly includono anche un numero di telefono per Stati Uniti, Regno Unito o Canada, con SMS in entrata e chiamate via Internet, riducendo un’altra distanza rispetto alle SIM tradizionali.
Come Airalo, Holafly applica una politica di utilizzo corretto. Nel suo caso, però, il limite principale è calcolato su base mensile, non giornaliera: è la differenza più utile da ricordare quando la parola “illimitato” compare sulle pagine di entrambi i brand.
Non è una coincidenza. È quello che succede quando un mercato diventa maturo. GSMA Intelligence prevede che la diffusione delle eSIM raddoppierà circa nel solo 2026, con le connessioni eSIM destinate a superare le SIM rimovibili entro il 2030. Quando una categoria cresce così in fretta, i nuovi clienti non sono più early adopter interessati alle sfumature tra piani con soglia e piani illimitati. Sono viaggiatori comuni che vogliono semplicemente che il telefono funzioni appena atterrano.
Per conquistare questo pubblico più ampio, entrambe le aziende devono coprire ogni esigenza. Il brand dei piani economici con soglia dati ha bisogno di un’opzione illimitata per chi non vuole pensarci. Il brand dell’illimitato ha bisogno di un piano più leggero e meno costoso per chi fa viaggi brevi e può essere frenato dal prezzo premium. Così Airalo ha costruito la sua offerta illimitata, Holafly ha costruito la sua offerta con soglia dati, e le due si sono incontrate a metà strada, in un segmento già affollato in cui Saily, Nomad, Maya Mobile e altri vendono tutti variazioni dello stesso prodotto di base.
La buona notizia per i viaggiatori è che questa concorrenza abbassa i prezzi e aumenta la scelta. Il punto è che il “miglior rapporto qualità-prezzo” ora dipende interamente dal modo in cui viaggi. Il nome del brand conta quindi meno dell’abbinamento tra piano e viaggio:
Quando due concorrenti possono offrire sia dati con soglia sia dati illimitati a prezzi simili, i dati da soli non bastano più per distinguersi. La competizione si sposta su tutto ciò che ruota intorno al piano, ed è proprio lì che si sta combattendo la battaglia del 2026.
Basta guardare cosa viene aggiunto ai piani: numeri di telefono per chiamate e SMS, programmi fedeltà che restituiscono credito a ogni acquisto, come Airmoney di Airalo o HolaCoins di Holafly, extra di sicurezza integrati come il blocco degli annunci e gli strumenti di protezione su cui punta Saily, condivisione hotspot, app più fluide e assistenza umana 24 ore su 24. Il piano sta diventando una commodity; è l’ecosistema intorno a diventare il vero prodotto.
Questa è la storia più profonda dietro la prima mossa di Airalo. L’eSIM da viaggio è maturata: da soluzione ingegnosa per aggirare un problema è diventata un servizio essenziale per il grande pubblico, e i fornitori lo sanno. La prossima volta che uno di questi brand finirà nei titoli, sarà molto meno probabile che si parli di gigabyte e molto più probabile che si parli del tentativo di trasformare un piano dati in un vero account di viaggio da cui non vorrai più uscire. Per i viaggiatori, un mercato che matura e compete su prezzo e funzionalità è uno degli scenari migliori possibili.
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