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Todas las grandes aerolíneas estadounidenses aumentaron las tarifas por equipaje facturado en cuestión de días durante abril de 2026. Te contamos qué cambió, por qué ocurrió al mismo tiempo y cómo reducir costes antes de volar.
Si has reservado un vuelo recientemente y has notado que las tarifas por equipaje parecen más altas de lo que recordabas, no es tu imaginación. En apenas dos semanas de abril de 2026, prácticamente todas las grandes aerolíneas de Estados Unidos aumentaron discretamente lo que cobran por facturar una maleta, algunas en 10 dólares y otras incluso más.
Las subidas llegaron rápidamente, una detrás de otra, y no hay señales de que vayan a revertirse antes del verano. Esto es lo que está ocurriendo realmente, quién ha aumentado las tarifas y qué puedes hacer para evitar gastar de más.
La respuesta corta es: el combustible. Muchas aerolíneas estadounidenses aumentaron sus tarifas entre marzo y abril de 2026 en aproximadamente 10 dólares, y varias de estas subidas estuvieron directamente relacionadas con el aumento del coste del combustible.
El combustible para aviones alcanzó una media cercana a los 4,88 dólares por galón en los principales mercados de EE. UU. a principios de abril de 2026, frente a los aproximadamente 2,50 dólares que costaba antes del inicio del conflicto. Para las aerolíneas, el combustible suele ser el segundo mayor gasto operativo después de los costes laborales, por lo que cuando prácticamente duplica su precio, algo tiene que compensarlo.
Según el analista del sector aéreo Robert Mann Jr., en lugar de subir los precios de los billetes y arriesgarse a ahuyentar clientes por el impacto visual de tarifas más altas, las aerolíneas optan por incrementar los ingresos procedentes de servicios adicionales. “JetBlue fue la primera, United la siguió en menos de 48 horas y es probable que otras hagan lo mismo ahora que han adoptado este modelo de tarifas”, explicó Mann.
Además, existe un incentivo fiscal: las tarifas por equipaje no están sujetas al impuesto federal del 7,5 % que sí se aplica al precio de los billetes nacionales en Estados Unidos.
Las subidas se produjeron de forma escalonada durante unas dos semanas, pero todas siguieron la misma dirección.
JetBlue fue la primera gran aerolínea estadounidense en anunciar el aumento de las tarifas por equipaje. United la siguió esa misma semana. Después llegaron Alaska, American, Delta y Southwest.
United elevó el precio de la primera maleta facturada a 45 dólares si se paga por adelantado, o 50 dólares si se abona dentro de las 24 horas previas al vuelo. La segunda maleta cuesta ahora 55 dólares si se paga anticipadamente o 60 dólares cerca de la salida.
American Airlines incrementó sus tarifas en 10 dólares. La primera maleta cuesta ahora 45 dólares si se paga con antelación y la segunda 55 dólares. En el aeropuerto, esos importes suben a 50 y 60 dólares respectivamente. La tercera maleta pasa a costar 200 dólares, 50 dólares más que antes.
Southwest elevó el precio de la primera maleta facturada a 45 dólares el 9 de abril de 2026, una subida de 10 dólares.
Alaska Airlines también aumentó sus tarifas en vuelos por Norteamérica, encareciendo la primera maleta en 5 dólares y la segunda en 10 dólares. Hawaiian Airlines, su compañía asociada dentro de Air Group, aplicó las mismas subidas.
JetBlue incrementó sus precios entre 4 y 9 dólares para pasajeros de clase económica. En vuelos dentro de EE. UU., el Caribe y América Latina, la primera maleta cuesta ahora 39 dólares en temporada baja y 49 dólares en temporada alta.
Frontier fue la más agresiva. La aerolínea elevó el precio de la primera maleta facturada de 35 a 79 dólares y el de la segunda de 45 a 89 dólares. Son aumentos muy superiores a los del resto del sector y reflejan hasta qué punto las compañías de bajo coste están apostando por los ingresos procedentes de servicios adicionales.
Las subidas de las tarifas por equipaje son solo la parte más visible de una tendencia que lleva años creciendo.
Las aerolíneas de todo el mundo están en camino de generar unos ingresos récord de 157.000 millones de dólares mediante servicios complementarios en 2025, más del doble de los 67.400 millones registrados en 2016.
Estos ingresos adicionales incluyen tarifas por equipaje, selección de asiento, ventas a bordo y comisiones obtenidas por hoteles, alquiler de coches y tarjetas de crédito asociadas. En conjunto, representarán el 15,7 % de los ingresos totales de las aerolíneas en 2025, frente al 9,1 % de 2016.
Según las últimas previsiones financieras de IATA, las aerolíneas generarán alrededor de 145.000 millones de dólares en ingresos complementarios y no relacionados con la venta de billetes durante 2026, un crecimiento superior al 5 % respecto al año anterior.
Esta práctica, conocida en la industria como unbundling o “desagregación de servicios”, significa que cada vez más elementos que antes estaban incluidos en el billete ahora tienen un coste adicional. Equipaje, selección de asiento, embarque prioritario o comidas en rutas cortas son algunos ejemplos.
Las nuevas tarifas no afectan a todos los pasajeros.
Los titulares de tarjetas de crédito Chase de United, los miembros MileagePlus Premier, el personal militar en activo y los pasajeros que viajan en cabinas premium siguen pudiendo facturar equipaje sin coste adicional.
Los miembros con estatus en Atmos Rewards de Alaska Airlines y determinados titulares de la tarjeta Atmos Rewards Visa o Hawaiian Airlines Mastercard también conservan este beneficio.
Los pasajeros con tarjetas de crédito asociadas a JetBlue o con estatus élite en su programa de fidelización continúan exentos de estas tarifas.
La forma más rápida de evitar pagar por el equipaje suele ser disponer de una tarjeta de crédito vinculada a la aerolínea. La mayoría de las grandes compañías ofrecen al menos una tarjeta que incluye la primera maleta facturada gratuita en vuelos nacionales, y muchas extienden esa ventaja a otros pasajeros de la misma reserva.
Con el Mundial de 2026 atrayendo a millones de viajeros adicionales a Estados Unidos, Canadá y México este verano, el momento elegido para estas subidas no es casual.
Si tienes previsto volar a alguna de las ciudades anfitrionas, conviene incluir las nuevas tarifas de equipaje en el presupuesto real del viaje y no fijarte únicamente en el precio inicial del billete.
Y si vas a desplazarte durante el torneo, también merece la pena prestar atención a la creciente ola de estafas relacionadas con grandes eventos deportivos.
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