L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato una nuova emergenza sanitaria internazionale a causa di un’epidemia di Ebola in Africa centrale. Il titolo può preoccupare, ed è normale che faccia sorgere dubbi se stai pensando a un viaggio.
Ma la situazione è più circoscritta di quanto possa sembrare: l’epidemia è localizzata. La cosa importante è capire se riguarda, o meno, destinazioni turistiche come Marocco, Egitto o Sudafrica.
Il focolaio dell’epidemia si trova in Uganda e nella Repubblica Democratica del Congo, dove il virus ha già causato precedenti focolai. Per ora, le organizzazioni internazionali sottolineano che si tratta di un’epidemia localizzata, con una trasmissione limitata ad alcune aree specifiche e sotto sorveglianza attiva.
La dichiarazione di emergenza non significa che ci troviamo davanti a una pandemia né che la situazione sia fuori controllo. Indica piuttosto che i sistemi di risposta vengono rafforzati e che si stanno coordinando misure per contenere la diffusione. A oggi, l’epidemia resta monitorata in aree specifiche.
Dal canto loro, gli Stati Uniti stanno già adottando misure precauzionali. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) statunitensi si sono appellati al cosiddetto Title 42, una parte del diritto federale degli Stati Uniti relativa alla salute pubblica. Queste disposizioni consentono alle autorità di limitare temporaneamente l’ingresso nel Paese quando esiste il rischio di importare una malattia trasmissibile.
Sebbene queste norme esistano dagli anni ’40, oggi il Title 42 è conosciuto soprattutto per il suo utilizzo durante la pandemia di COVID-19. Nel marzo 2020, infatti, è stato usato per limitare l’ingresso dei migranti alla frontiera degli Stati Uniti.
Qui è utile chiarire un punto importante: la situazione sanitaria non è la stessa in tutta l’Africa. Anche se l’allerta sanitaria può sembrare seria, l’epidemia si concentra in alcune aree della Repubblica Democratica del Congo, soprattutto nell’Ituri, e in casi collegati in Uganda.
Allo stesso tempo, i Centers for Disease Control and Prevention hanno emesso avvisi di livello 3 - evitare i viaggi non essenziali - per Liberia, Guinea e Sierra Leone. Non si tratta di destinazioni turistiche abituali, ma aiutano a capire dove esiste effettivamente un livello di allerta più alto.
Il Marocco e la Tunisia si trovano a migliaia di chilometri dal focolaio dell’epidemia. Non ci sono avvisi specifici legati a Ebola e, nel caso della Tunisia, l’unica allerta attualmente in vigore è quella globale abituale relativa al morbillo.
Capo Verde non compare in alcun avviso legato a Ebola e mantiene le sue consuete raccomandazioni sanitarie per i viaggiatori.
Anche in Senegal non esiste alcuna allerta per Ebola, anche se il Paese compare nell’avviso globale sulla poliomielite. Per questo conviene verificare le proprie vaccinazioni prima della partenza.
Né il Kenya né la Tanzania hanno avvisi relativi a Ebola. Le raccomandazioni restano concentrate sugli aspetti abituali: vaccinazioni aggiornate, protezione dalle punture di insetti e attenzione ad acqua e alimenti.
In Tanzania, compresa Zanzibar, resta in vigore l’allerta globale relativa alla poliomielite. In pratica, il rischio sanitario reale è ancora legato più alla malaria o alle infezioni comuni che a Ebola.
Il Sudafrica si trova completamente fuori dal focolaio dell’epidemia e non presenta avvisi relativi a Ebola. Le raccomandazioni sono quelle abituali, con qualche avviso puntuale, come quello relativo alla rabbia nella fauna marina in alcune zone.
L’Egitto non è collegato all’epidemia attuale e non presenta allerte relative a Ebola. Le raccomandazioni si concentrano sulle precauzioni abituali: vaccinazioni, sicurezza alimentare e misure di base in viaggio.
Ebola non si trasmette facilmente né in modo casuale. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la trasmissione avviene attraverso il contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta o con superfici contaminate. Il virus non si trasmette per via aerea, come un comune raffreddore, né tramite contatti occasionali. Richiede un’esposizione diretta in contesti molto specifici, di solito sanitari o legati all’assistenza ravvicinata di una persona malata.
Per questo il rischio per i turisti è molto basso, soprattutto se non si viaggia nelle aree colpite.
A oggi, non in modo generalizzato. Né l’OMS né altri organismi hanno raccomandato di chiudere le frontiere o limitare i voli a causa di questa epidemia.
Ciò che può accadere, come spesso avviene in situazioni di questo tipo, è l’introduzione di controlli sanitari negli aeroporti. Questi possono includere controlli della temperatura all’arrivo, moduli sanitari per i viaggiatori provenienti da aree colpite e una maggiore sorveglianza sui collegamenti con Paesi come Uganda o Repubblica Democratica del Congo.
Se hai biglietti per una destinazione africana nelle prossime settimane, ecco cosa raccomandano gli organismi ufficiali e gli esperti di salute internazionale:
Controlla gli avvisi di viaggio aggiornati
Prima della partenza, consulta il sito del Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale, in particolare la sezione Viaggiare Sicuri, e verifica le informazioni relative al Paese in cui ti recherai. È il modo più semplice per sapere se sono state aggiunte nuove allerte o restrizioni dell’ultimo minuto.
Evita le aree specifiche colpite dall’epidemia
Se il tuo itinerario include Paesi con un focolaio attivo, come Uganda o Repubblica Democratica del Congo, controlla con attenzione le regioni interessate e le eventuali restrizioni interne.
Stipula un’assicurazione di viaggio con copertura medica
È una raccomandazione generale, ma in questo contesto ha ancora più senso. Assicurati che la polizza copra l’assistenza sanitaria e, se possibile, il rimpatrio sanitario.
Segui le misure igieniche di base
Lavati spesso le mani, evita il contatto con persone malate e presta attenzione negli ambienti sanitari. Non è allarmismo, ma prevenzione di base.
Rimani aggiornato prima e durante il viaggio
La situazione può evolvere. Avere accesso a Internet con una SIM locale o una eSIM e consultare fonti ufficiali alcuni giorni prima della partenza - e durante il viaggio - è essenziale per evitare sorprese.
Puoi tirare un sospiro di sollievo. Se il tuo viaggio è verso destinazioni turistiche abituali come Marocco, Egitto, Sudafrica o Kenya, questa allerta non cambia i tuoi piani. L’epidemia è localizzata e non riguarda questi Paesi. L’importante è evitare le aree specifiche colpite, restare raggiungibile e seguire gli aggiornamenti ufficiali.
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