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Un sistema digitale pensato per rafforzare i controlli alle frontiere dell’UE sta ora causando lunghe attese e facendo perdere il volo ad alcuni passeggeri. E con il picco dei viaggi estivi ormai alle porte, gli aeroporti di tutta Europa stanno perdendo la pazienza.
Gli aeroporti di Roma potrebbero essere costretti a sospendere quest’estate i nuovi controlli biometrici alle frontiere dell’UE. Marco Troncone, amministratore delegato di Aeroporti di Roma, la società che gestisce gli aeroporti di Fiumicino e Ciampino, afferma che è l’unico modo per evitare un disastro durante l’alta stagione. Il suo livello di preoccupazione è di otto o nove su dieci.
L’EES, il nuovo sistema digitale di controllo alle frontiere dell’UE per i viaggiatori extra UE, è stato introdotto per la prima volta nell’ottobre 2025 ed è entrato pienamente in funzione a metà aprile 2026, ma il suo avvio è stato segnato da problemi tecnici e lunghe code.
L’Entry/Exit System ha sostituito i timbri sui passaporti con la registrazione digitale degli ingressi e delle uscite dei viaggiatori extra UE che effettuano soggiorni brevi. Il sistema viene usato anche per raccogliere dati biometrici, immagini del volto, impronte digitali e informazioni sui documenti di viaggio quando un viaggiatore extra UE entra per la prima volta nello spazio Schengen.
Il problema riguarda le postazioni automatizzate, che non sempre funzionano. Di conseguenza, i passeggeri che si sono già registrati una prima volta sono spesso costretti a ripetere l’intera procedura da capo. Nelle ore di punta sono già state registrate code di diverse ore, e alcuni passeggeri hanno perso il volo.
La IATA ha avvertito che i tempi di attesa potrebbero arrivare a sei ore negli aeroporti più colpiti, mentre nei periodi di maggiore affluenza sono già state registrate attese fino a tre ore e mezza. A due mesi dall’avvio del sistema, la IATA ha dichiarato che sta «producendo lunghe file, voli persi e un crescente allarme in tutto il settore dei viaggi».
Ma purtroppo Roma non è l’unica a essere preoccupata.
Troncone ha dichiarato al Financial Times che il processo è «incompatibile con i picchi di traffico che dovremo affrontare». Ha aggiunto: «L’unico modo è allentare la pressione. Non possiamo garantire il 100% delle registrazioni».
Stefan Schulte, presidente di ACI Europe e capo della società proprietaria dell’aeroporto di Francoforte, ha detto alla BBC che i politici dovrebbero «smettere di fingere che l’EES funzioni benissimo. Non è così». Ha aggiunto che l’EES è ciò che «tiene svegli la notte me e molti altri amministratori delegati di aeroporti in Europa».
Olivier Jankovec, direttore generale di ACI Europe, ha detto al FT che il problema principale è l’automazione. «Abbiamo bisogno che i terminali self-service funzionino, e al momento non funzionano». Ha aggiunto che, per i mesi estivi di maggiore affluenza, gli aeroporti hanno bisogno della «possibilità di sospendere completamente la registrazione EES».
Il Portogallo ha dichiarato che all’inizio di luglio dispiegherà centinaia di agenti della polizia di pubblica sicurezza negli aeroporti del Paese per aiutare a gestire le code ai controlli di frontiera.
La Grecia ha annunciato di aver sospeso i controlli per i cittadini britannici, ma in seguito ha ritirato il piano. Il ministero degli Esteri ha dichiarato di non avere informazioni secondo cui specifiche nazionalità sarebbero state temporaneamente esentate.
Anche gli aeroporti fuori dall’UE sono preoccupati.
Selahattin Bilgen, amministratore delegato dell’aeroporto di Istanbul, ha dichiarato che i viaggiatori turchi che entrano nell’UE per la prima volta stanno incontrando difficoltà. «La maggior parte dei turchi oggi viaggia più che in passato e, al primo ingresso nell’UE, incontra difficoltà». Se così tanti passeggeri restano bloccati in coda da causare ritardi agli aerei, l’impatto si farà sentire in tutta la regione.
Un portavoce della Commissione europea ha dichiarato che l’EES è «pienamente operativo in tutti i Paesi Schengen e funziona bene», aggiungendo che i lunghi tempi di attesa «nella maggior parte dei casi non sono legati al funzionamento dell’EES, ma a fattori preesistenti, come carenze di personale, limiti infrastrutturali e concentrazione dei voli in specifiche fasce orarie».
La Commissione ha aggiunto che le norme consentono a tutti i 29 Paesi Schengen che utilizzano il sistema di sospendere parzialmente le operazioni dell’EES durante l’estate, e che «spetta agli Stati membri garantire la corretta attuazione dell’EES sul campo».
Uku Särekanno, vicedirettore esecutivo di Frontex, l’agenzia di frontiera dell’UE, ha dichiarato che la situazione potrebbe non stabilizzarsi per due anni. «Ci aspettiamo che la situazione si stabilizzi in uno o due anni, perché la parte più complessa è la prima registrazione», ha detto durante un evento a Londra. Mark Tanzer, direttore generale di ABTA, ha definito l’avvertimento «molto doloroso».
In sostanza, l’UE ha chiarito che non intende allentare il regime di frontiera dopo settembre. Per il momento, quindi, la decisione se sospendere o meno i controlli spetta ai governi dei singoli Stati membri, non agli aeroporti stessi.
Se quest’estate viaggi attraverso un Paese Schengen, soprattutto su una tratta da o verso un Paese fuori dallo spazio Schengen, metti in conto più tempo per il controllo passaporti. I viaggiatori britannici sono stati tra i più colpiti: secondo quanto riportato, un volo Ryanair da Atene a Londra sarebbe partito senza 20-50 passeggeri a causa dei ritardi al controllo passaporti, mentre ad aprile solo 34 dei 156 passeggeri sono saliti a bordo di un volo easyJet da Milano a Manchester.
Una eSIM non ti farà superare più velocemente il controllo di frontiera, ma farà sì che il tuo telefono resti connesso mentre aspetti. Per seguire gli aggiornamenti sul volo, le opzioni di modifica della prenotazione o persino eventuali cambi di gate, ti servirà una connessione dati. Attivare una eSIM prima della partenza ti permette di restare connesso dal momento dell’atterraggio, senza dover cercare il Wi-Fi in un terminal affollato.
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